GeoAlaska LLC, 2020 yılında kurulmuş olup, Alaska’da karbon içermeyen, baz yük elektrik sağlamak amacıyla jeotermal enerjiden yararlanmaya odaklanmaktadır. Mart 2023’te, Geolog International B.V.’nin bir ortak şirketi olan Ignis H2 Enerji, GeoAlaska’ya teknik uzmanlık ve proje yönetim desteği sağlamak üzere güçlerini birleştirdi. 2021’den bu yana, GeoAlaska, Alaska’nın Güney Merkez Railbelt Bölgesi yakınlarındaki eyalete ait arazilerde Augustine Adası’nda 10.830 dönüm ve Mount Spurr’da 6.376 dönüm olmak üzere, iki umut vaat eden jeotermal saha belirlemiştir. Bu çalışma, sismik olarak aktif Pasifik Ateş Çemberi içinde yer alan Augustine Adası sahasının jeotermal potansiyeline odaklanmaktadır.
Güney Merkez Alaska, Cook Inlet havzasındaki volkanik aktiviteye olan yakınlığı nedeniyle jeotermal gelişim için stratejik olarak konumlanmıştır. Alaska’nın elektrik piyasası yenilenebilir enerjiye giderek daha fazla önem verirken, 2024 Mayıs ayında kabul edilen House Bill 50, jeotermal keşif için elverişli koşullar yaratmıştır. Yüksek enerji tüketimi ve ABD’deki en yüksek elektrik maliyetlerinden bazılarına rağmen, Alaska’da hala büyük bir jeotermal enerji santrali bulunmamaktadır. Eyalet nüfusunun yaklaşık %75’ine hizmet veren Railbelt Bölgesi, Alaska’nın ekonomik büyümesi için hayati önem taşımaktadır. 2020 yılında Railbelt’deki elektriğin %82’si fosil yakıtlardan sağlanmıştır. Ancak, 2022 yılında kurulan Alaska’nın Yenilenebilir Enerji Portföy Standardı (RPS), eyaletin 2030’a kadar %30 yenilenebilir enerjiye, 2040’a kadar ise %80 yenilenebilir enerjiye geçişini hedeflemektedir. Cook Inlet bölgesindeki doğal gaz arzının uzun vadeli güvenilirliği ile ilgili endişelerle birlikte, Augustine Adası’ndan elde edilecek jeotermal enerji, kömürle çalışan santrallerin yerini alabilir ve yıllık 1.7 milyon ton karbon emisyonunu azaltabilir. 2023 yılında yapılan bir ankette, Alaskalıların %82’si jeotermal enerjiyi geleceğin karbon nötr enerji çözümü olarak desteklemektedir.
Augustine Adası, Augustine Yanardağı olarak da bilinir ve Anchorage’ın yaklaşık 280 km güneybatısında, Cook Inlet’in güneybatısında bulunan bir andezit stratovolkanıdır. Yanardağ, 40.000 ila 75.000 yıl önce püskürmeye başlamış olup, en son 2006 yılında patlamıştır. Augustine’nin volkanik yapısı karmaşıktır ve yaklaşık 4 km derinlikte, sıcaklıkların 840°C’ye ulaştığı bir sığ magma haznesiyle karakterizedir. Magma haznesinin üzerinde, deniz seviyesinin yaklaşık 1 km altında gazların kaçtığı bir gaz boşaltım bölgesi bulunmakta olup, bu durum devam eden magmatik aktivitenin bir göstergesidir. Adanın çekirdeği, çatlaklı, sıvı doygunluğuna sahip magmatik kayadan oluşur ve bu durum adanın volkanik yapısına katkıda bulunur. Augustine Yanardağı’nın güney yamacında, volkanik güçlerle yükseltilmiş ve değiştirilmiş Yukarı Jura Naknek Formasyonu’na ait tortul kayalar bulunur (Resim 1). Bu formasyon, silt taşı ve ince kumtaşı içerir ve adanın hem volkanik hem de tortul süreçlerini göstererek volkanik geçmişine dair önemli bilgiler sağlar. Bu jeolojik özellikler, Augustine Yanardağı’nın dinamik ve aktif doğasını vurgular ve sığ magma haznesi adanın volkanik süreçlerinde merkezi bir rol oynar.
Oluşturulan model, Augustine Yanardağı’nın güney yamacında düşük dirençli ve yüksek yoğunluklu hacimlerin birleştiği bir sistemi ortaya koymuştur. Bu sistem, bir jeotermal örtü kaya altında işleyen potansiyel bir hidrotermal sistemi temsil edebilir. Mt. Augustine sahasında iki jeofizik araştırma gerçekleştirilmiştir: 2023 yılında 28 MT istasyonu ve 215 gravite ölçümü ile bir araştırma ve 2024 yılında 40 MT ölçümü ile ikinici bir bir MT veri toplama kampanyası yapılmıştır (Resim 2). Bu araştırmalardan elde edilen veriler, farklı jeofizik veri türlerini bir araya getirerek jeofizik modelleri daha iyi sınırlamak amacıyla CGG’nin RLM-3D kodu kullanılarak birleştirilmiştir. Araştırmalar, jeotermal rezervuarın üzerinde bir ‘örtü kaya’ görevi gören düşük geçirgenliğe sahip bir kil kapanımı tespit etmiştir. Bu kapanım, tipik olarak 1-10 ohm-m aralığında dirençlere sahiptir ve volkanik rezervuarın yüzlerce metre yukarısında yer alır; temelindeki sıcaklıklar ise yaklaşık 250°C’dir. Bu bulgulardan geliştirilen kavramsal model (Resim 3), Japonya’daki Kakkonda jeotermal sahasına benzer şekilde, daha derin bir rezervuarın üzerinde bir örtü kaya bulunan bir jeotermal sistemi göstermektedir.
Mevcut veri setine dayanarak, Mt. Augustine sahasındaki potansiyel enerji üretimi, hem enerji yoğunluğu hem de hacimsel yöntemler kullanılarak hesaplanmış ve sonuçlar daha fazla analiz için ortalaması alınmıştır. Mt. Augustine gibi yeşil saha projelerinde tipik olan belirsizlikler nedeniyle, belirsizliği azaltmak için 10.000 iterasyon ile bir Monte Carlo simülasyonu kullanılmıştır. P50 değeri 204 MWe olarak tahmin edilmiştir ve P90-P10 aralığı 167 MWe ile 243 MWe arasında değişmektedir. Bu tahminler, GeoAlaska daha fazla veri topladıkça iyileştirilecektir. Geliştirme çalışmaları, yeni veriler ortaya çıktıkça güncellenen bir iş planı ile yönlendirilmekte olup, ekonomik değerlendirmeler arasında İç Getiri Oranı (IRR) ve Net bugünkü Değer (NPV) yer almaktadır.
